海南地处南疆,孤悬海外,因特殊的地理环境和气候条件,古时便有诸多珍奇物产作为土贡之用,这其中以黄花梨和沉香最负盛名。从海隅深山的林木变为宫廷家具和文房雅玩,它们脱离了自然属性,增加了人文气质,成为清雅绝尘的象征。因不少是宫廷御用,明清之际的黄花梨和沉香木制品以故宫博物院所藏最为精绝。
故宫所藏黄花梨材质的家具有官帽椅、圈椅、扶手椅、方桌、条案、香几、罗汉床、架子床、衣架、橱柜等多个类别,皆是做工讲究却又去繁求简,简约质朴中内蕴黄花梨质地本身的高贵。明清宫廷焚香自然会用到沉香,除了可用于焚香的香料,如今故宫所藏沉香多见小件的朝珠、手串,诸如臂搁、如意、泛亚电竞笔筒等则多用沉香木。从书房到卧榻,从日常起居到舞文弄墨,文人的生活中随处可见黄花梨和沉香的身影。
“居住”在岛外的还有海南的出水文物。“华光礁I号”沉船遗址是海南省最知名的水下考古发现之一,这艘满载南宋闽、赣陶瓷器的商船,浮槎万里跨越鲸波骇浪,行至华光礁一带触礁沉没。该沉船遗址的考古发掘工作是由中国国家博物馆(以下简称国博)水下考古研究中心和海南省文物部门合作完成的,所以国博有相当数量的“华光礁I号”沉船藏品。比如,泛亚电竞景德镇窑和闽清义窑烧造的青白釉碗、瓶、壶和粉盒,南安窑烧造的“吉”字大碗,以及福建磁灶窑烧造的酱褐釉鼓腹小罐等,国博都有收藏。
国博所藏“华光礁I号”沉船出水的青白釉狮形砚滴最是可圈可点。宋代文人好雅事,赏玩瓷器便是其一,尤其是书房用具,大多精美雅致,国博收藏的青白釉狮形砚滴即属此类。此砚滴以狮子卷尾为环形把手,造型新奇,将美感与实用糅合得相得益彰。
除了传世和出水文物,也有不少海南的出土文物见于岛外。以颇具南方文化特色的铜鼓为例,有据可查的藏于岛外的海南铜鼓共有3面,国内广东和台湾各有1面,国外日本藏有1面:广东吴川县曾从海南乐东农村收购一面北流型铜鼓;有学者在介绍台湾大学考古人类学系收藏的一面铜鼓时,明确指出是1942年10月从海南岛黎族得来,据说这面鼓原藏于昌江黎族自治县峻灵王庙;另有学者指出东京国立博物馆的一面北流型铜鼓来自中国海南岛。
清道光《琼州府志》记载:“昌化县铜鼓:明天启五年,邑人获之,藏峻灵王庙中。面围二尺六寸,中空,旁缀两耳,面有蛙凡四。通体厚二分,其色白。惟脐间缺损,击不成声。泛亚电竞”由此推测,台湾大学考古人类学系的铜鼓就是明天启年间昌化县出土的这件泛亚电竞。从形制描述来看,流散于岛外的3面海南铜鼓,都属于八大类型铜鼓中的北流型铜鼓,北流型铜鼓也是岛内迄今发现数量最多的铜鼓类型。